５）叩かれるなどの痛みと勇気／勇気と自分の身長（後編）：兵頭二十八先生
話は変わりますが、「自信をつけたい」→「身長を伸ばしたい」
と考えて無駄な努力をしている青年たちに注意を喚起したいと思い
ます。
以下は、聞きかじりのほとんど受け売りなのですけれども、わた
しもこの歳まで無関心でいて、反省しましたので、啓蒙宣伝の意味
で、ご紹介をしておく次第です。
二次性徴がすでに発現している青年男女は、それ以上、なにをど
のように鍛えようとも、また、どんなクスリを使おうとも、身長が
伸びることはありません。男子であれば、ヒゲが生えてきた人は、
その身長が生涯最高到達点です。
二次性徴が発現するということは、性ホルモンが分泌されている
ということで、その性ホルモンには、骨の長軸方向への成長を停止
させる働きがあります。
そうなったあとで、いくら成長ホルモン（ステロイド剤）を投与
したとしても、骨だけは延びてくれません。
また、ありがちなのが、〈カルシウムを多くとると、背が伸びる〉
という誤解でしょう。
カルシウムには、骨を強化する働きがあります。その必要量を摂
取していない人は、骨が弱くなったり、縮んだりします。
ですが、「骨をもっと伸ばせ」という命令を伝えるのは、あくま
で「成長ホルモン」なのです。この命令がないのに、カルシウムだ
け血中にいかほど存在しても、何も起こりません。カルシウムをサ
プリメントで過剰に摂取するのは、却って有害でしょう。
成長ホルモンは、就寝後の最初の「深い眠り」のときに、脳下垂
体から最も多量に分泌され、多くは肝臓を経由したのちに、全身に
作用して行きます。成長期の少年であれば、それが、骨の長軸方向
の端末を成長させもする。
だから、自分の子供を大きく育てたいと思ったなら、夜はとっと
と早く寝かせ、環境をできるだけ静粛にして、深く眠らせてやるこ
とです。親がテレビなんか視てちゃダメだ。
親ならば、責任として、子供の「成長曲線」グラフをつけましょう。
成長曲線の印刷されたグラフ用紙は、小児科医で無料でくれます。
インターネットでも入手できます。
グラフには、「−２ＳＤ」の曲線もあらかじめ書き込まれています。
ＳＤとは、Standard Deviation （標準偏差）です。
もし我が子が「−２ＳＤ」の境界線上に位置していれば、それは
全体集合の95.5％にも入らない、１００人中で下から２番目以内に
位置しているチビであることを意味し、もし２年連続して「ＳＤ」
に近づく様子が見られなければ、それは成長ホルモンが分泌されな
い、内分泌関係の病気を疑います。
しかし、最初の計測で「−１ＳＤ」〜「−２ＳＤ」の値であった
なら、１年も様子を見ずに、すぐにも小児科医に成長障害ではない
かと相談をすべきであると、さいきん小児科の先生から聞きました。
成長ホルモン剤の投薬などの、治療開始が早ければ早いほど、正常
身長に近づけることは簡単なのだそうです。
我が子の成長曲線が、ある年齢から急に右肩上がりが停止してし
まい、水平に推移するようになったら、それは、脳腫瘍ができて脳
下垂体の分泌が止まってしまった可能性も疑われます。
あるいは性ホルモンが過早に分泌されているのかもしれません。
いずれにしても、すぐに小児科医へ。
かつては発見が不可能に近かった脳下垂体の腫瘍（胚芽腫）も、
今日の診断装置では、すぐに発見ができます。治療もできます（お
そらく放射線で）。
小学校低学年で、年に４〜4.9センチしか身長が伸びない状態が
２年連続するのも、内分泌異常（ホルモン異常）の病気が疑われる
ので、すぐ受診すべきです。小２くらいでは、どんなチビでも、年
に最低５センチは伸びるものだからです。
６歳以上になれば、成長曲線から 最終身長を予測できるそうです。
６歳で −２ＳＤだと、 成人したときに１４６ｃｍにしかなら
ないと考えられています。※これは2000年の統計に基づいた推計値
ですので、2005年以降の統計とそれに基づく成長曲線が2008年以降
の近い将来に公表されれば、少し変わる可能性があります。たとえ
ば、日露戦争中であれば、日本国内に１４９センチ未満の成人男子
はザラに居て、それは異常値ではなかったわけです。
−２ＳＤ でも、早期に発見すれば、悲観することはありません。
ホルモン薬で簡単に治るようになっているのです。ただし治療開始
が遅いと、正常身長の達成は難しくなるでしょう。
たとえば、もし身長の低い21歳の男子に、生まれつきの内分泌の
異常が判明したとしても、生涯身長を引き上げる手立てに関しては、
もはや手遅れでしょう。
とにかく、少しでも不安ならば、早く受診せよ！
子供の身長は、４〜11才までは、比較的にゆっくり伸びます。そ
の前後は、爆発的に伸びます。
３歳まで、食が細いのは、とても問題があります。
しかし、菓子では背は伸びません。食が細いからといって、代用
食として菓子を与えると、子供の身長を低くする可能性があります。
日光浴は、必要です。紫外線の害が強調された結果、日本で、数
十年ぶりに「くる病」が報告されるようになりました。「くる病」は、
骨が正常に成長しない病気で、子供が屋内でＴＶゲームばかり
していると、罹ります。
体重が多いのが肥満ではありません。脂肪が多いのが肥満です。
よって相撲取りは肥満ではありません。ぜんぶ筋肉だそうですから。
成長ホルモンは抗インスリンなので、血糖値の高い人（糖尿病患
者）には成長ホルモン剤は使えません。現代は、小児でも糖尿病に
なる時代なので、摂取栄養と消費エネルギーのバランスには常に注
意が必要です。
子供の運動は、「かけっこ」「なわとび」レベルが良いようです。
まったく運動しないと、肥満や糖尿病などの危険を招くだけでなく、
骨が荷重の刺激を受けないことから、骨の成長が不十分になるよう
です。
子供の骨には、ハードな運動や過荷重は、結果として不健康なこ
とが、往々にしてあります。
バスケットボールやバレーボールをするから背が伸びるというこ
とはなく、背が高い人たちが、それらのスポーツをするのです。
（「背が高くなりたいから」という理由で球技のチームに入って
くるメンバーくらい、他のメンバーにとって扱いに苦慮する存在は
ないでしょう。）
家庭では病気が疑われるほど背が伸びないのに、病院に検査入院
している間だけはグングン背が伸びる子がいます。こういうのは、
家庭で虐待されているケースだそうです。強度の心理的ストレスも、
児童の身長の伸びを阻害してしまうのです。
子供の身長が伸びすぎるのも病気の疑いがあります。 すなわち
＋２ＳＤ は異常なので、病院でホルモンをチェックしてもらう
べきです。性ホルモン病かもしれないし、脳腫瘍かもしれません。
――以上、聞きかじりの受け売りでした。お役に立てばさいわい
ですが……。
（以下、次号に続きます）
（07/12/26）
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